口语词句积累注意两点:
一是重常用表达而非生僻习语、俚语。
笔者接触过的许多外国人与中国人交流时用的都是最平实的英文,很少idioms(即方言、习语,其真正含义往往不同于其组成单词,比如广播中常用wrap up,字面意思是“包裹”,来表示“结束”),更少俚语(slang,既非正式习语,因地区、职业不同会产生不同含义,比如街头语言中的“bro”就是我们常说的“哥们”)。
二是为便于迅速理解,优先小词短语,避免书面大词;句式以短句为主,避免书面用语中的冗赘长句。
口语中通常短语优于单个词汇,比如“进来”是“come in”而不说“enter”。突破短语应以点带面,集中突破一些小的核心词汇,如get, turn所组成的常见表达,像“相处”(get on),“集合”(get together),“克服”(get over)等等。
多听多读多背,各种语言刺激是口语词汇和句型的弹药库。泛听是积累语言素材的最好办法,比如从美国系列情景喜剧《老友记》(Friends)中,我们学会用“bonne”来准确表达“保姆”,还知道“我的脚麻了”可以很生动地表达成“My foot sleeps”。而精读一本口语书,系统梳理口语词句是口语提高的快行线。很多同学讲英语热情很高,但从不愿耐心雕琢语言细节,结果口语只能停留在低水平,反复演习错误,而口语教程中的场景学习法能让遣词造句准确而地道。
场景词汇可按情景记忆,比如各种住宿场所:
宿舍(dorm / dormitory)
公寓中的单元 (美apartment / 英flat)/ 公用房间 (share room)
室友(roommate / dormmate / flatmate / housemate)
旅馆房:
单人间 (single room) / 双人间 (double room)
两张单人床双人间(标准间)(twin-bed room) / 双人床双人间 (double-bed room)
场景句型积累可采用“阶梯法”,使用由易到难多种句式表达相近意思,比如“感谢”可采用以下系列表达:
Thanks (a lot).
Thank you (very much).
Thanks / Thank you (for helping me / for everything).
Thanks a million.
I don’t know how to thank you.
I can’t thank you enough.
思维和文化
很多在中国人眼中发音标准、用词也相对比较准确的同学,在国际性口语考试TSE(Test of Spoken English美国命题口语考试)或IELTS口语(International English Language Testing System英国命题口语考试)中成绩却并不如人意,原因一是表达不符合英语思维;二是对西方文化知之甚少,导致无话可说。
一如上期介绍写作学习方法时谈到的英汉思维差距,西方人习惯微观思维,谈问题通常从小到大,比如日期由日及月再到年,地名也是从门牌号、街道、地区、城市再到国家;而中国人习惯宏观思维,表达顺序刚好相反。但与老外交流要入乡随俗,开篇点题,如果层层铺垫,只能让老外抓不住重点,不知所云。
了解西方文化是与外国人交流时有话可说的有力保证。关注西方文化,尤其是其中与中国文化有差异的部分,不仅能够丰富跨文化交流的话题,而且让彼此更容易相互理解。比如西方人习惯使用非声音元素,交谈时习惯目光接触,面部表情和肢体语言也比较丰富。所以在和西方人交流时,中国人最好也增加非声音因素,例如在说“Thank you”时面带微笑。
精说与泛说
有以上三点做基础,结合精说与泛说练习,口语提高惟“嘴”熟尔。
精说重在积累话题,熟悉西方思维模式和润色语言:话题练习可采取复述故事或针对特定主题,比如对“人们上大学的原因”这个话题进行口头作文。与人交流时自如地说出精心演练过的观点,最容易建立起说英语的自信;思维和语言的修葺可以采用录音法,针对弱点解决问题,比如应对思路或语言卡壳所造成的表达不连贯,专门准备一些“填空句”(Time Filler),比如Well, let me think. / That is right.等等,这些衔接句可以有效避免语流中断。另外,建议同学们积极参加英语讨论、演讲或辩论比赛,此类活动能有效督促口语练习,强迫英文口语一步登天。
泛说的目的是找到开口说英语的感觉。态度上一要主动,积极寻找讲英语的机会,抓紧一切机会练习;二要自信,建立自信的方法除精读准备话题之外,一次成功的英文交流就能够让人迅速自信起来。以下是三种最常见的泛说途径:
1、英语角
张口说吧!大胆跟老外或“老内”沟通,无论表达多外行,老外都能听懂,这就如同外国留学生说汉语,说得再烂我们都能理解。不要因噎废食,因害怕出错而长时间挠头停顿。“人非圣贤,孰能无过?”人就是在“试错”中不断进步成长的。
2、外事活动
积极参与!比如国际会议的接待,抱定做“义工”的想法,义务服务,接触老外对英文口语提高大有裨益。又如西方人信仰宗教,外国留学生会组成“读经班”,即“圣经学习班”,团体成员业余时间会组织野营、郊游等活动。参加这种聚会,不仅锻炼口语,而且对西方文化生活的理解也会更深一步。
3、寻学伴
交学友!找水平相当的学伴,随时练习。只有水平相当,才能互相激励,共同进步。
口语的提高谈到这儿,“英语学习224”中的2个要素,兴趣+积累;2块基石,词汇+语法;4种语言功能,听说读写,相信大家都心中有数了。作为英语学习方法的完结篇,下期将讨论英语已经能够进行基本交流的同学如何能够锦上添花,更上一层楼,进入英语应用新境地。